Même si le matériel roulant reste le grand absent du Sifer, ce salon biennal confirme son rôle de principal événement en France réu­nissant les acteurs du secteur ferroviaire au sens large, tant industriels (équipementiers, four­nisseurs, sous-traitants, voire opérateurs) qu'ins­titutionnels (grands donneurs d'ordres, ges­tionnaires de transports publics...) Présent pour la septième fois à Lille Grand Pa­lais, le Sifer a pris ses marques : la neuvième édition s'est tenue du 24 au 26 mars, presque aux mêmes dates que l'édition 2013 et que la prochaine, prévue du 21 au 23 mars 2017. Un autre signe confirme que ce rendez-vous est désormais établi : 4 900 visiteurs ont été re­censés, soit un peu plus que les 4 800 de 2013, alors que les exposants étaient au nombre de 430, contre 400 lors des deux dernières édi­tions. Lorganisateur Mack Brooks France pré­cise que la fréquentation des visiteurs interna­tionaux a été « plus importante » avec 17 % (40 pays représentés chez les visiteurs, contre 22 côté exposants). Et comme il se doit Alain Vi­dalies, secrétaire d'Etat chargé des Transports était présent, deux ans après les visites assi­dues de Frédéric Cuvillier.

Un programme riche en temps forts avait été mis sur pied : Conférence FIF « Exporter ou s'exporter, opportunité ou obligation ?», conven­tion européenne B2B ferroviaire, séminaires et ateliers internationaux ont attiré 300 partici­pants. Avec pour thèmes la nécessité de se re­grouper pour attaquer les marchés de l'export, le savoir-faire français en matière d'infrastructure et d'innovation ou encore la percée des acteurs de l'aéronautique dans le monde ferroviaire. Ceci alors que deux visites de sites (Eurotunnel et Delta 3 Dourges) étaient organisées. Mais sur­tout le premier soir a vu la remise des Trophées de l'innovation i-Trans - ERCI et des neuf Grands Prix des Régions VR&T.